如果让我用一句话总结在荷兰乌得勒支大学读金融硕士的那一年，那就是：我拿着学术理想的剧本出发，却体验了一把跌宕起伏的生存真人秀。
我怀揣着一个读博梦，选择荷兰的乌得勒支大学的银行与金融专业攻读研究生，选择它主要是觉得学术扎实，能为我未来的学术之路铺一块坚实的跳板。可命运有时候就爱开玩笑，我人刚到荷兰，时差还没完全倒过来，就接到了家里的消息----家里的生意出了大问题，破产了，经济支持突然中断了。
真的，就是那么突然，电视剧里的剧情居然演绎到我身上了。我至今都记得，交第一个月房租时，银行卡里余额不足的尴尬和心慌。最后，那笔钱是找朋友借的。我的留学生涯，在一种巨大的经济不安全感中，仓促又狼狈地开始了。
那层对留学生活的浪漫想象，从第一天起就碎了。摆在我面前的，不再是什么“探索欧洲”、“沉浸学术”，而是最赤裸裸的生存问题：怎么活下去？怎么自己养活自己？
展开剩余80%屋漏偏逢连夜雨，我又遭遇了一次电信诈骗，损失了不少钱。报警后的处理方式，也让我深刻体会到了什么是“异乡人”的无助。好像从踏上那片土地开始，经济压力就如影随形，它逼着我去找实习、找工作，逼着我算计每一分开销，逼着我迅速从一个学生向一个社会人转变。
这种转变，直接颠覆了我的人生规划。读博？太遥远了。当务之急是解决经济危机。我不得不把大量的精力从课业转移到找工作上，所以学习成绩自然变得平平，远达不到对自己的要求。这也是我最大的遗憾，那个做了很多年的学术梦，在现实面前，我得亲手把它放一放。
说回学习，荷兰被称为“欧洲衡水”，不是浪得虚名。我们专业，计量、Python、风险管理、宏观经济学……课程全是围着风险管理这个核心转，强度极大。两个月一个学期，一年四个学期，感觉就像在跑一场没有终点的马拉松。每门课都是小组作业加考试，或者期中期末连轴转。
最恐怖的是风险管理和投资管理，挂科率高达30%到50%，平均分就在及格线边上晃悠。很多课的设计，是默认你本科基础非常扎实，甚至像已经学过一次似的。我每天都处在疲于奔命的状态，感觉刚喘口气，下一波浪潮就又打过来了。
除了学业压力，这种“衡水”感还来自于现实与期望的冲突。学校招了很多国际生，但配套比如租房，就是个大难题。课程节奏快、强度大，但学生背景差异也大，跟不上的大有人在。而且，除了那几所最出名的大学，像乌得勒支大学这样的学校，在国内知名度并没想象中高，对于想回国发展的同学来说，这份辛苦的付出，性价比可能就得打上个问号。
这种高强度、高压力的环境，加上经济上的困窘，像一把刻刀，重新雕塑了我。我发现自己变得比以前冷漠和克制了。以前我是个挺理想主义的人，觉得感情和梦想最重要。但现在，我不得不把金钱和自身放在更前面的位置。这不是说我变得势利了，而是我明白了，人只有在生存无忧的基础上，才有资格去谈风花雪月。当困难真正来临的时候，你没空伤感，只能硬着头皮，一个一个去解决问题。
这个过程里，我也重新审视了很多关系和事情的价值。我开始更冷静地判断，什么事是重要的，什么人、什么关系是值得投入的。有人说这是变得“现实”了，但我觉得，这可能是一种被迫的、却必要的“成熟”。我学会了“自洽”----接受现实发给我的牌，然后尽力打好它。恐惧没有用，后悔也没有用，唯一能做的，就是做好当下每一件能做的事，解决眼前每一个能解决的困难。走着走着，路可能就清晰了。
当然，留学经历也彻底打破了我对国外生活的许多“滤镜”。
首先，种族歧视是真实存在的。我记得特别清楚，有一次在麦当劳，两个中东裔模样的男子，毫无缘由地冲我竖中指，大喊“I hate Chinese People”，甚至抄起餐盘要打我。最让我心寒的是，我用余光瞥见店员看到了全过程，她居然在笑！等我上去质问，她却装傻说不知道。后来警察来了，处理得也非常敷衍。那一刻我深深感到，在某些情况下，作为少数群体，你的委屈和不安，可能并不会被公正对待。
其次，关于“润”的想象，也需要冷静看待。坦白说，除了我这种因为经济原因选择荷兰的，很多同学来确实是看中这里英语环境好，以及相对更大的留下工作的可能性。但以我目前的观察，真正能找到工作留下来的，可能最多也就两三成。大部分人还是拿着一年期的“搜索年签证”（Search Year），如果找不到，最终只能不甘心地回国。留下的同学里，有本身能力很强又运气好，从四大实习转正的，也有像我这样在中资企业工作的。
这里我想多说一句关于中资企业。互联网上容易放大极端情绪，好像外企就一定好，中企就一定坑。但我的亲身体验是，企业之间的差异，远比简单的中外标签要大得多。我之前实习的一家中企，给了我实习生里几乎最高的工资，而且全程线上办公，我只去了四五次公司，完全没影响学业，工作内容轻松，氛围也很好。但当我好心把继任招聘信息发到小红书时，却收到了很多阴阳怪气和无端诋毁的评论。这让我意识到，很多人骨子里的“崇洋媚外”，会让他们在不了解实际情况时，就轻易下判断。
目前的欧洲，经济大环境并不好，各国政策也趋于保守，找工作越来越难。我的体会是，找工作除了看语言能力（英语和本地语言）和工作经验，文化匹配度，甚至说得直白点，某种程度的“认同”或“崇拜”，可能也是隐形门槛。我的建议很务实：海投简历，数量是基础；别一味拒绝中企，多关注工作内容本身，而不是公司的“Title”；有机会实习一定要抓住，那是试错和积累经验的最好途径。
如今，我在法兰克福做着一份会计工作。短期目标非常现实：努力攒钱，把之前欠的债还清。这件事像块大石头一直压在我心里。等经济压力缓解了，我才能真正喘口气，重新思考自己到底喜欢什么、擅长什么，把生活归零，再重新开始。我心里还是有个小火苗，希望未来能从事偏经济咨询类的工作，用另一种方式圆一个接近学术的梦。如果正在读这篇文章的你，对这个领域有所了解，非常希望能得到你的指点，谢谢了！
回望这400天，它击碎了我的滤镜，也重塑了我。它没那么美好，甚至有些狼狈和艰辛，但它让我提前直面了生活的本质。人可能真的没有改变剧本的能力，但我们可以选择如何演好拿到手的剧本。如果说有什么最重要的建议给到打算留学的你，那就是：祛媚----去掉对发达国家、对“轻松高福利”生活的滤镜，冷静地想清楚自己到底想要什么，然后，勇敢地为自己负责。
忠于自己，才是人生最难的，也是最重要的必修课。
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